空降利刃以张启、潘野、齐小天等空降特种兵为代表，讲述了在改革强军的背景下，空降兵某特战旅组建起一支特殊的蓝军“锅盖头”特战队，立足实战，主动研究强敌，砥砺特战利刃，最终实现战斗力跃升、出色完成各项任务的故事。
在电视剧空降利刃中，贾乃亮扮演了一个十分优秀的空降特种兵，而女主角李纯则是一名优秀又冷静的女军医，在改革强军大背景下，以张启、齐小天等空降特种兵为代表，讲述了在战斗力生成模式改革探索中，为培育空军官兵全球化视野、信息化能力和实战化水平，进一步激发研究强敌、战胜强敌的血性忧患，将组建一支全新的、全要素、体系化专职蓝军“锅盖头”。
为了能够真实再现空降兵的风采，在空降利刃剧中扮演张启的贾乃亮成功减重20斤，不仅练出八块腹肌，还到军队体验生活，“开始拍戏之前，我们跟真正的军人同吃同住、共同训练，我觉得我跟他们的差距还是非常大的，首先从肤色来讲就不太像，我就让自己不断地暴晒，然后不断地参加各种魔鬼式的训练，希望让自己变成一名真正的军人，至少能够体会到军人的魂。”
在空降利刃剧中扮演张启的贾乃亮形象的蜕变，不仅在于粗粝的气质、健硕的身材、规范的动作，还在于眼神里的坚毅和睿智，他把一个有胆识、有谋略、有担当的队长形象诠释地足以令人信服，背后吃的苦、流的汗，以及面对的一切高难挑战，他都觉得不值一提。