电视剧光荣时代以了新中国成立前后为背景，以郑朝阳张译(张译饰)为代表的新中国第一代公安为主要对象，讲述了人民公安面对国民党一系列试图破坏社会稳定的反动特务行动以及由此引发的众多社会乱象而展开的艰苦卓绝的斗争。
在光荣时代剧中，本名叫做“刘会新”的“小东西”身世凄惨，父母双亡、无依无靠。一个叫“大嘟噜”的远方亲戚以为她找工作为由，将“刘会新”骗至北平，卖进了风尘之地御香园。在这里，楼内楼外的人都管她叫“小东西”。
虽然身单力薄，但是光荣时代剧中的“刘会新”始终未曾妥协放弃，而是抓住一切机会逃跑。她于第七集末尾第一次出场的戏份，便是再次逃跑失败受到鞭打，被恰好来楼里追查线索的“齐拉拉”救下。身段窈窕、容貌秀美，加上刚烈不屈的性格和凄惨的身世，让“齐拉拉”第一时间就动了救她的心。
在光荣时代剧中，小东西的出场让不少观众感到眼前一亮，实际上扮演小东西这个角色的演员是一位新人演员，据说拍摄时还在上学。不过给人的感觉却十分老练，而且很投入。小东西没有好的身世，从小受尽磨难，好在遇到齐拉拉，让她成为警察的一名线人。