和电影里不同的是，陆勇自己也是一位白血病患者。2002年查出病情后，陆勇每天靠23500元一盒的天价抗癌药维稳病情，不到两年就花光了56万。而像他一样能砸钱续命的病友少之又少。
2004年后的一天，陆勇在翻阅文献时得知，印度一家厂商仿制的正是自己每天服用的抗癌药。陆勇看到了希望，终于在从日本买到了这药，每盒售价4000元。因为怕仿制药有副作用，陆勇通过每个疗程换一粒药，然后不断试验，找到了仿制药的最佳服用方法。陆勇的努力也没白费，换药后的他在体检时指标一切正常。
陆勇在和病友分享了这个好消息后，上千人托他帮忙购买。因为数量大， 陆勇干脆直接找到了印度厂商议价购买。这样一来，病友们每月在药品上的花费还不到200元。为了方便交易，他还专门网购了信用卡。然而，就是非法购买信用卡的举动，让警方盯上了陆勇。同时，他代购仿制药的行为也被认定为“销售假药罪”。即使是想为白血病患者省血汗钱，即使仿制药的疗效很好，陆勇依旧在2013年被警方公诉逮捕。
神奇的是，白血病病友自发在网上联名申诉，并发表了轰动全国的《为争取白血病患者基本生存权的集体自救行为的非罪化而呐喊》。经过上万民众的争取，检察院当时对此事的最终决定是不予起诉，理由是“对陆勇定罪将背离刑事司法应有的价值观”。