在《天盛长歌》中宁弈陈坤是天盛王朝六皇子，风流美貌之名满帝都。其容颜似斑斓人间美景浓缩，俱凝化于一人眉宇。他斜飞的眉青若剔羽，唇弧美妙，似天神之手精心描绘，浓密长睫之下眼眸悄然一转，天地间便只剩墨玉光辉。
看似风流散漫的他内心却背负着惨痛往事。幸有青溟书院院首辛子砚赵立新等权臣挚友相助，他审时度势，顺力而为，以天下为棋局，洗雪冤屈、惩治奸佞、整肃朝纲，于腥风血雨的皇权夺位战中一步一步向着最高峰迈进。
十八年后，天盛帝倪大红玩弄权力制衡之术，皇子、权贵之间明争暗斗不断，宁弈不动声色暗中布局。机缘巧合之下，他与女扮男装为官的凤知微倪妮狭路相逢。其神秘的身份背景引起了他的猜疑和排斥，却无法抵挡的慢慢向她靠近。
随着一桩前朝遗孤案逐渐浮出水面，国仇家恨的重压、奸佞小人的挑拨陷害，将宁弈与他的爱人不断推向对立面，最终反目成仇，身边的亲友也因此不断遭遇险境，最终宁弈想放下仇恨却发现早已经回不去了，结局他选择放弃皇位以假死来和爱人凤知微相守。
小说番外结局里面提到宁弈诈死，而凤知微并没死一直在长宁潘王那里，最后顾南衣白敬亭也决定放手，成全知微，而宁弈则是放弃了天下，和知微幸福地在一起了，具体电视剧剧情根据透漏消息来看，电视剧会尽可能的遵循原著，所以结局可能和小说相同。
原著宁弈结局描写：
骑士目光漫无目的的扫过，随即收回，吸一口气，自马身上飞起。一路施展轻功，穿越重重屋脊，直奔最后一进内殿，一眼看见洁白的玉阶上殿门大开四敞，殿内，香烟袅袅里，巨大的金色九龙龙棺默然无声。骑士站住，忽然觉得膝盖一软，一个踉跄，赶紧下意识伸手去扶身边东西。
指下一软，扶着一个光滑柔软的物体，带着熟悉的惊心的温度和触感。一个人的手。骑士僵硬着身体，低着头，地下一层薄雪，如镜般隐隐倒映着天光水色，近处几枝红梅怒放，枝干劲褐鲜艳葳蕤，梅花旁有一个修长的影子，正在身侧。宫阙尽头的风吹散烟光，四面晕开一层暮霭般的雾气。
赎尽罪孽，越过生死，于今日金棺旧殿之前，一切恍如一梦。骑士僵硬着，不敢眨眼，怕眼帘闭启之间，将梦在泪水里森凉的挤碎。那温暖柔软的手却轻轻一翻，将掌中柔软娇小指掌包裹。随即他微笑。