《如懿传》中的乌拉那拉·如懿在少年最骄傲的时候，她就已经进宫了，当时任性的如懿在入宫后屡受磋磨，本是一个活泼开朗的姑娘，可是在入宫后，会的第一件事却习得谋略与手段。即便如懿学得了谋略和手段，但始终不改倔强与真情。她虽然明知后宫难得一人心，仍渴望夫妻间的尊重与信任。也得乾隆珍重扶持，一度由冷宫走至后位。所以她最终成为了一人之上万人之下的皇后。
乾隆的第一个皇后是孝贤皇后，乾隆非常的爱她， 孝贤皇后生的两个儿子都被秘密立为太子，可惜这两个儿子都死了，孝贤皇后也死了，乾隆皇帝很悲痛，孝贤皇后死后两年才立如懿为皇后。但乾隆一直想着孝贤皇后。乾隆又一次南巡经过济南，很悲伤，没有进济南，因为十七年前孝贤皇后就死在济南， 乾隆想起了孝贤皇后，写了首诗纪念她，如懿终于忍无可忍了，大闹了起来，并剪了自己的头发。
在清朝剪头发是大忌，只在皇太后、皇帝驾崩时，皇后才可以剪发，当时的皇太后、皇帝都还健在，如懿却突然剪发，无疑是在诅咒他们一样。所以乾隆非常的生气，并叫人把如懿送回了皇宫，回到皇宫后的如懿竟然削发为尼，如懿被皇帝废除后位，打入冷宫。所以如懿和乾隆渐行渐远，终至断发被废，独守青樱弘历的美好回忆而独守一生。