巴比伦王伯沙撒元年,但以理在床上作梦,见了脑中的异象,就记录这梦,述说其中的大意。
但以理说:我夜里见异象,看见天的四风陡起,刮在大海之上。
有四个大兽从海中上来,形状各有不同:
头一个象狮子,有鹰的翅膀;我正观看的时候,兽的翅膀被拔去,兽从地上得立起来,用两脚站立,象人一样,又得了人心。
又有一兽如熊,就是第二兽,旁跨而坐,口齿内衔着三根肋骨。有吩咐这兽的说:“起来吞吃多肉。”
此后我观看,又有一兽如豹,背上有鸟的四个翅膀;这兽有四个头,又得了权柄。
其后我在夜间的异象中观看,见第四兽甚是可怕,极其强壮,大有力量,有大铁牙,吞吃嚼碎,所剩下的用脚践踏。这兽与前三兽大不相同,头有十角。
我正观看这些角,见其中又长起一个小角;先前的角中,有三角在这角前,连根被它拔出来。这角有眼,象人的眼,有口说夸大的话。
我观看,见有宝座设立,上头坐着亘古常在者。他的衣服洁白如雪,头发如纯净的羊毛。宝座乃火焰,其轮乃烈火。
从他面前有火象河发出。事奉他的有千千,在他面前侍立的有万万。他坐着要行审判,案卷都展开了。
那时我观看,见那兽因小角说夸大话的声音被杀,身体损坏,扔在火中焚烧。
其余的兽,权柄都被夺去;生命却仍存留,直到所定的时候和日期。
我在夜间的异象中观看,见有一位象人子的,驾着天云而来,被领到亘古常在者面前,
得了权柄、荣耀、国度,使各方、各国、各族的人都事奉他。他的权柄是永远的,不能废去;他的国必不败坏。
至于我但以理,我的灵在我里面愁烦,我脑中的异象使我惊惶。
我就近一位侍立者,问他这一切的真情。他就告诉我,将那事的讲解给我说明;
这四个大兽就是四王将要在世上兴起。
然而,至高者的圣民,必要得国享受,直到永永远远。
那时我愿知道第四兽的真情,它为何与那三兽的真情大不相同,甚是可怕,有铁牙铜爪,吞吃嚼碎,所剩下的用脚践踏。
头有十角和那另长的一角,在这角前有三角被它打落。这角有眼,有说夸大话的口,形状强横,过于它的同类。
我观看,见这角与圣民争战,胜了他们。
直到亘古常在者来给至高者的圣民伸冤,圣民得国的时候就到了。
那侍立者这样说:“第四兽就是世上必有的