第39集：皇后含恨崩逝，莲心舍身殉主
太医称皇后已到油尽灯枯之时，怕是到了弥留之际。璟瑟伤心过度，指责太医分明是医术不够才会胡言乱语。太后安慰璟瑟，称如今皇后病重，也只有齐太医这样在宫中伺候多年的人才能明言。太后主持一切，让纯贵妃和如懿帮忙照顾皇后，将璟瑟带在自己身边。纯贵妃离开，发现头上的珠花不见，可如今正乱作一团，也不便出门去寻。这时，海兰来找纯贵妃，纯贵妃提起皇后在昏迷中也在说着“一报还一报”，她担心皇后听到了玫贵人刚才与自己和海兰说的话，或者是皇后正是因此落水。纯贵妃害怕自己落得一个闻声不救的罪名。海兰称众嫔妃都没有听见呼救声，更不可能知道那就是皇后，怎会被罚？纯贵妃害怕担心皇后记恨，醒了之后来找自己的麻烦。海兰称皇上已经听到了皇后口中的话，必定对皇后起疑，皇后自然不敢来找纯贵妃的麻烦。纯贵妃这才放心。
皇后已经清醒，皇上来到皇后床前。皇后称自己知道如今已经寿数无多，可自己如今一睁眼就能看到皇上在身边，也是十分喜悦。皇后请求皇上不要因为自己的离世让璟瑟守孝三年，因为她已经不小，现在耽搁不起了。皇上表示自己一定会处处为璟瑟考虑。皇后十分感激，随后，皇后向皇上力荐纯贵妃为继后。皇上表示这件事应该由自己来考量。皇后向皇上明言继后为何人自己都不会干涉，只是断断不能为如懿，如懿出身乌拉那拉氏，先帝的皇后十分恶毒，这样的人的后裔断不能为皇后。皇上并不理会，让皇后好好休息。皇后提起提起皇上已经很久没有提起自己的名字。皇上称自己怎会不记得，说琅嬅是一个很像皇后的名字。
嘉妃来见玫嫔，嘉妃称自己胆子小，害怕为皇后所害，幸好玫嫔坚定，才能除掉皇后。另一旁，皇后躺在卧榻之上，对皇上说自己十分不甘心，也十分害怕。皇后说自己知道自己不是皇上亲自选中的嫡福晋，自己不过是先帝和皇额娘所相中，因此才惶恐不安。皇后称自己知道从未有过一个完整的夫君，但自己作为一国之母，只能做一个好妻子，可自己也是一个女人，也想得到夫君的爱怜。皇上称皇后已位居中宫，儿女双全，不知还有什么可不满足的。皇后说皇上待自己很好，可这只是夫君对妻子的好，不是情深爱浓。皇上怀疑皇后曾经做过谋害哲敏皇贵妃与如懿，皇后坚称自己没有做过，还用富察氏族发誓。皇上表示若是誓言有用，还用纲纪法度做什么，皇上提起了皇后曾送给贵妃和如懿的镯子。皇后承认自己不想让她们二人在自己前面有孕，也承认自己怨恨如懿，但冷宫闹蛇和如懿中毒之事均不是自己所为。皇上表示自己早已知道皇后所为，只是念在皇室的颜面才不忍心戳穿。皇后称皇上冷心冷清，亲近之人会为其所伤，来日无论谁为继后，她的下场都不会比自己更好。皇上指责皇后自食恶果，转身离开。皇上离开后不久，皇后崩逝的消息传来。
嘉妃的宫女告诉素练皇后落水事有蹊跷，宫女拿出一枚珠花，称这是在皇后娘娘落水之地附近拾到的。素练拿起珠花，宫女突然将素练推入水中。皇上告诉如懿皇后临时前仍然有很多事情至死不认，皇后肯拿富察氏一族发誓，可能其中另有隐情。如懿表示自己不相信，可以审问素练和莲心。可李玉称素练已经撞柱而亡。如懿表示殉主是光明正大的事，何必偷偷摸摸。皇上命毓瑚详查此事，将莲心叫到近前，询问素练是否有殉主之意，莲心称素练牵挂家人，并无此意。如懿询问莲心是否知道皇后曾做了哪些事情，莲心表示自己并不知晓，而且自己相信皇后并没有做这些事，因为皇后虽然记恨如懿，但有些事情皇后做了反而会牵连自身及族人，皇后不会如此。
毓瑚发现了素练手中的珠花，觉得十分眼熟。纯贵妃忙着安排皇后的丧仪，嘉妃说许多事谁做的出色，谁就有可能成为继后，况且纯贵妃有子嗣，更不能被如懿比下去。纯贵妃感激嘉妃指点。
海兰看出了纯贵妃处处抢着风头，有意于继后。如懿却并不在意。海兰提醒如懿在宫中只能竭力活着，否则必会为人所害。莲心向皇上说有些事情可能是素练所为，皇后并不知情，并且其中可能有他人指点，与皇后来往密切的便是纯贵妃与嘉妃，皇上一时无法分辨是谁，还是十分感激莲心愿意和自己提起这些，许莲心出宫。莲心谢恩后，想到皇后曾经将自己嫁与王钦，自己又曾经在皇后落水之时并未大声呼救，觉得心中有愧，决定到地下再给皇后请罪，随后跳入水中。
