第38集：火箭在发射时爆炸刘连柱壮烈牺牲
张利军给马朝阳的爸爸做思想工作，让他眼光放的长远些，不要给马朝阳脸上抹黑，马朝阳的父亲终于答应退房了。上级领导来基地视察情况，马朝阳向上级申请了张利军提出的民营计划，上级对这个计划非常认可。孙俪觉得马朝阳总算有改变了。
汴总拉拢大梁投机倒把，让他帮自己转移一些基建处的钢材出来卖，基建处的钢材是中央特批的价格，放在市场上卖每吨至少可以赚两三百元，梁玉强把自己制作的家用空调的设计图纸拿给他看，他想让汴总出资，自己出技术靠卖空调挣钱。汴总非常支持。随后梁玉强回到家，叫来乔美娟，让她偷偷跟二车间的人协调，让二车间帮自己生产处这些零件，然后再把这些成本非常低廉的零件拉到另外的地方进行组装。
于栈桥终于来到了研究室，为了帮张利军发展民营这件事，他走遍了沿海发展好的城市做调查，还写了详细的考察报告拿给张利军，看到他的考察报告张利军更加有了信心了。张兰迫于马朝阳的压力，终于把房子腾了出来。刘连柱找到马朝阳，说自己已经办了退休手续，不能参加卫星的试射了。他对马朝阳主动腾出房子的事情表示赞赏，还让马朝阳向高占武学习，成大事者得有宽阔的胸怀，刘连柱的话让马朝阳开始反省。
陆若文和高占武要去发射场，张利军细心的帮陆若文准备路上要带的东西，高占武临出发时病情发作，刘连柱赶紧扶着他，决定自己代替他去北京亲眼看着卫星上天。会议上，徐书记对张利军搞民营的计划书非常满意，没等张利军开口，徐书记就通知于栈桥参加下午的论证会了，张利军觉得徐书记与自己的想法不谋而合。
张兰利用职务之便私下要二车间的工人加工这些零件，乔美娟给她送时尚衣服送高跟鞋，还塞给她五千块的提成，张利军看到张兰在利用职务赚钱，看到那些零件，他觉得幕后一定有梁玉强在作怪，于是打电话让车间停止加工零件。张兰看到张利军断了自己的财路，便气冲冲地去找张利军，以为张利军会看在马朝阳的面子上，让车间里继续生产，没想到张利军一改常态，严肃地向她提出警告，让她注意到自己的胡作非为给马朝阳带来的影响，批评她在上面的任命文件没有下来之前，就处处张扬说自己是房管科科长，让她记住只是代理的。如果继续这样不讲道理，他就向上级汇报马朝阳的情况，撤掉马朝阳的职位。
胡风在旁边亲眼见到这一切，婉言告诉张利军这件事情会影响到他和马朝阳之间的感情。张利军却觉得如果视而不见，任由张兰发展下去的话，才是害了马朝阳。他告诉胡风不要忘记了当初他们来大三线的目的。接着胡风和高占武一起去接高占武出院。
发射卫星基地传来噩耗，火箭在发射时爆炸了，刘连柱和郭玉梅不幸牺牲，在追悼会上，梁玉强并没有参加。火箭掉下来，马朝阳也被停职检查，他受到很大的打击，整天在屋子里反省检讨，张兰端饭的时候依然打张利军的小报告，气得马朝阳警告她再说张利军的坏话，自己就休了她。
