十二岁的李玩（张雪迎 饰）很早就失去了母亲，长大后，父亲再婚，没过多久，李玩就有了一个同父异母的弟弟。这一连串的变故导致正处于青春期的李玩变得古怪而沉默，为了安抚和疏导女儿内心里的郁闷，父亲买了一只可爱的小狗，希望它能够代替自己陪伴女儿。李玩和小狗之间很快就建立了深厚的感情，她给小狗取名“爱因斯坦”。
不幸的是，一次意外中，爱因斯坦走丢了，巨大的打击之下，李玩用自己的任性将整个家搅得鸡犬不宁。之后，父亲又送了李玩一只小狗来代替爱因斯坦，但是李玩知道，一切都改变了，自己再也不能回到过去，妥协，似乎成为了唯一的选择。
“没人注意到我们在什么时候忽然就长大了，一切好像自然地发生了，但那一天的到来其实是很残酷的，我想让大家回头看看这一天，”曹保平对媒体说。“尽管表层叙事的动力不同，但底下的东西是一样的，是内省的复杂，故事里那种我喜欢的张力一直都在，这是特别触动我的地方。”
狗是引题，13是成长，狗13是伪善的成人世界。这是属于一个时代的残酷青春，其中的亲切感和孤独感似曾相识。我们每个人都经历过那样一段无人理解，却还要被迫接受所有大人世界的规则的日子。对自由和理想，对爱和希望的向往都会因成长而统统被岁月洗刷掉。
苏牧上课时经常说：“真正好的小说，应该是没有衣服的。应该穿过皮肤、让血液都感受到温度。真正好的电影也是一样，不仅要到皮肤和肉，还要割到骨头，要刮得骨头嘎嘎响。”我想，所有经历过成长的我们，都一定被这部电影刮疼了。跟狗本身无关，只是影片中的妥协与较量、希望与失望所描述出的生活的粗粝质感，能让每个人回想起她的青春故事。
