奔腾年代是以常汉卿佟大为和金灿烂蒋欣的经历为主线展现了中国电力机车的发展过程，不少人好奇男主角常汉卿在现实中是否有原型人物？
常汉卿是位天才工程师，在国外接受过高等教育，在电力机车方面也有自己的想法，现实中常汉卿没有原型人物，奔腾年代的大背景是真实的，但是剧里的人物都是编剧虚构。虽然常汉卿没有原型，但是这个角色所经历的事情是真实存在的，当时那个年代，留学归来的工程师有很多，他们为国家贡献了一切，包括知识和精力，所以像常汉卿这样的人物值得敬佩。
常汉卿在国家需要他的时候义无反顾投入电力机车研发制造工作，与金灿烂相遇后，常汉卿在事业和爱情上都取得了不俗的成绩。常汉卿和金灿烂相知相爱相守，这一路上不可缺少的是电力机车的发展，他们因为有共同的目标和信仰才走到一起。奔腾年代中常汉卿和金灿烂结婚后，两个人依然没有放弃电力机车的研发事业，共同克服来自生活的种种困难，将自己奉献给国家，这是很少人能够做到的，我们应该为他们鼓掌。
奔腾年代以我国电力机车事业的发展为核心，所有的故事都跟电力机车脱不了关系，这是男女主的精神支柱，也是整部剧最重要的桥梁，把每个小故事接连在一起，这才让观众看到一个完美的作品。