《爱国者》取材于东北抗联真实故事
《爱国者》剧中，共产党人宋烟桥张鲁一与贴身助手“大蹿儿”为寻找神秘红色力量“颜红光”来到哈尔滨，却发现地下组织几乎全部瘫痪。为营救出原抚顺特支书记王振祥，宋烟桥设计自己入狱，在外围共产党人舒婕佟丽娅，已开除党籍的特工“赵疯子”等人的帮助下，与日本特务岸谷雄一芦芳生进行狱中较量、谍战博弈、雪原厮杀。在斗争过程中，宋烟桥逐渐理解“颜红光”精神，并最终成长为“颜红光”。
《爱国者》的剧本用了6年时光来打磨，拍摄阶段则凝聚了632位演职人员128个日夜的心血。正如该剧编剧汪海林所说，这不是一部试图去迎合市场的剧集，这只是一个用心去诉说的故事。
《爱国者》三大剧情设定串联
“监狱戏”、“谍战戏”、“雪原戏”三大剧情设定绝不是空穴来风。据悉，在拍摄该剧之前，剧组人员走访了东北地区一批经历过抗战的老人，查阅了大量相关资料。
资料显示，当时革命志士经历的就是日军一系列抓捕入狱、谍战博弈、雪原厮杀的迫害动作。
因此主创人员最终决定在尊重历史的基础上，最大程度还原当时的历史，才有了现在《爱国者》的这三大看点。除了片方在制作上的可贵坚持，演员的表现也堪称惊喜。