在拍摄宋烟桥张鲁一独自一人在山里与日军对抗的戏时，由于是邻近故事的结尾，角色本身已经弹尽粮绝，张鲁一只能穿很少的衣服在寒风剌骨的雪地里表演，没多久，张鲁一就被冻得连发烧带重感冒的。为了不影响拍摄进度，张鲁一带着高烧坚持拍摄，由于重感冒导致鼻子不通气，他只能用嘴呼吸，还要迎着寒风配合表演，困难程度可想而知。
相信看过《爱国者》的观众，都对宋烟桥“水刑”的戏份印象深刻，很多观众可能发现了，那个水池里的水是浑黄的，是很脏的，因为这个场景是临时搭建的，这个地方没有水源，池子里的水是找水车临时拉上来的。拍摄这段监狱水刑戏的时候，张鲁一全程亲自上阵，头被按到脏水池里十几次，他既要呈现真实的表演，还要忍受不断呛水的痛苦。在导演喊过了以后，张鲁一的眼睛已经被水浸得通红，而且已经有些涩痛。因为被反复十几次浸水，张鲁一也不受控地呛进了不少水池的脏水，造成了拉肚子，将近一周才好转。此后，宋烟桥被绑在板凳上毛巾盖脸被泼水的戏，张鲁一也是全程亲身上阵，那过程与当年的犯人受刑几乎没有什么区别，演员必须要短时间忍受几乎同样的痛苦。虽然拍这场戏时，演员的脸是被毛巾蒙住的，但张鲁一仍坚持不用替身，一遍遍忍受着一桶一桶的水泼在盖着毛巾的脸上，每次毛巾被拿起那一刻，张鲁一被憋呛的真的说不出话来，一个残酷的刑讯场面也因此被逼真地演绎出来。
正因为有了这种不计付出的表演，一个栩栩如生的宋烟桥形象被鲜活地呈现在了荧屏之上，让很多观众与这个人物一起哭，一起笑，一起感受着信仰的力量，一起接受着灵魂的洗礼。在心中一直戏大过天的张鲁一，总是会为每部戏的拍摄做足各种准备，这在业内已不是什么新鲜事，为了拍《红色》，提前一个月到上海的弄堂里住下来体验生活；为了演好《火线三兄弟》里的日本军官，每天苦练日语，结果拍戏时剧组里不认识他的人，听到他一口流利的日语，还以为他是日本演员。像这样的事例，在张鲁一身上不胜枚举，而在拍《爱国者》时，张鲁一的很多经历，人们也是从剧组工作人员的口中得知的。
作为一位80后的演员，张鲁一以这样勤勉的态度一如继往地演着每一部戏，塑造着每一个角色，堪称业界良心。