陈廷敬和郭秀兵分两路，约定救出汤福慧以后在枫叶桥汇合，陈廷敬故意跳河，王府的家丁误以为是刺客，就和心裕的手下展开激战，汤福慧趁乱跑出来，不料被官兵发现，多亏郭秀及时出手，打晕了侍卫，并亮出那半支金簪，汤福慧才肯跟他一起逃出来。
郭秀带汤福慧来和陈廷敬汇合，汤福慧误以为陈廷敬是害死她父亲的贪官，陈廷敬向她讲明真相，汤福慧得知郭秀还活着，就说出父亲临终前的遗言，汤宾千叮咛万嘱咐她一定要好好祭拜郭秀的灵位，陈廷敬断定此种必有玄机，就让汤福慧带路回家找灵牌。
郭秀看到自己的灵牌，觉得很晦气，就顺手扔在地上，里面掉出一封信和一本账册，汤宾在信中详细讲述了江宁贪墨一案的真相，汤福慧刚想撕掉账册，陈廷敬赶忙阻止她，声称汤宾委曲求全就是为了给江宁百姓讨个公道，陈廷敬承诺会还汤宾清白。汤福慧刚想带陈廷敬和郭秀离开，不料遭遇心裕的手下围追堵截，陈廷敬掩护郭秀和汤福慧离开，他被当场抓住。心裕要自恃年轻力壮，要和陈廷敬比赛摔跤，他狠把陈廷敬重重摔在地上，还对陈廷敬大呼小叫，陈廷敬无力放抗，只能默默忍受，故意拖延时间，让郭秀和汤福慧顺利逃走。
心裕派人对陈廷敬搜身，却一无所获，他急忙派人去追郭秀和汤福慧。陈廷敬事先就把账册交给郭秀，嘱咐他十日之内务必送回京城，郭秀和汤福慧不敢耽搁，他们俩快马加鞭赶路，并用康熙给的路引顺利进入京城。索额图正在看手下比赛摔跤，突然接到心裕送来的急信，下令全城搜捕郭秀和汤福慧。
郭秀把汤宾留下的账册交给汤福慧，他负责引开追兵，被当场打晕，汤福慧遭到蒙面黑衣人的追捕，多亏村陈廷敬的儿子陈壮履及时出手相救，把汤福慧救回府中，账册却被黑衣人抢走了，那个黑衣人是索额图的手下莫尔根，他是明珠安插在索府的眼线。汤福慧拼尽全力恳请王瑶卿去救陈廷敬，随即就晕了过去。正好容若来陈府，得知陈廷敬被抓，立刻来向康熙禀报，恳求康熙明天堂审的时候为陈廷敬求情，可他也无能为力。
第二天一早，明珠和大理寺卿做好准备，就等陈廷敬前来受审，眼看时辰已到，陈廷敬迟迟未到，明珠刚想派人去陈府抓人，陈廷敬也匆匆而来。原来，他昨夜被抓到索额图的府上，陈廷敬当面指出王新命是索额图心中最大的刺，答应帮他除掉王新命，索额图才放陈廷敬离开。明珠和大理寺卿一起审理陈廷敬的案子，陈廷敬把汤宾的书信交上去，让刑部验明字迹的真假。
康熙当朝宣布解除陈廷敬的监禁，让他官复原职，继续追查江宁贪墨一案和汤宾的死因。陈廷敬单独来见康熙，向他禀报汤宾之死牵扯到王新命和心裕，而且心裕对他一路追杀，估计账册也被他缴获了。汤福慧终于醒过来，郭秀也死里逃生来见陈廷敬，担心账册落在索额图手里，陈廷敬让郭秀和赵铁前去江宁，把朱鹏举秘密带回京城。
索额图很快查出莫尔根是明珠安插在自己府上的耳目，而且他还把汤宾留下的账册带走了，索额图气得咬牙切齿，发誓和明珠势不两立。郭秀和赵铁快马加鞭回到江宁，到大牢里把化名李甲的朱鹏举带走，不料却被王新命发现，郭秀手中有令牌，王新命也无可奈何，只好放他们走。陈廷敬把朱鹏举的口供交给康熙，康熙立刻下令把王新命押送回京，查出他的幕后主使。
明珠和谋士来燕归堂散心，王新命来找明珠求助，恳求他在康熙面前求情，只求留自己一条性命，明珠百般推诿，王新命特意备了一对宋代的越窑青瓷，要送给容若。
