一九一九年，中国政局动荡，帝国主义勾结军阀势力压迫劳苦民众，有志青年们在爱国意识的影响下萌生出保家卫国的决心，一时间进步学会组织如雨后春笋般遍布神州大地，而在当时被誉为东方巴黎的上海滩，亦有这样一群青年正在茁壮成长。闵行区平民吴乾无父无母从小混迹于市井之间，以其国人的身手和智慧终于成长为一代有钱哥，吴乾一声口哨之后竟然没人理会只好大喊派钱了，大家蜂拥而上围着他。
两个洋人蒙着眼睛被一个拉黄包车的车夫拉着穿梭于弄堂到了一处县隍庙，两个洋人要跟道上称呼三叔的人交易，而到了三叔就是吴乾，吴乾吩咐手下亮货给两个洋人看一颗夜明珠，最终两个两个洋人最终在吴乾的巧舌之下以一个玉磬外加一百大洋成交，阿蛙还被吴乾大骂竟然不要五十大洋而要洋人两个开司米的帽子。送走两个买了假夜明珠的洋人之后，吴乾请来花姐帮他化妆成比洋人还漂亮的混血儿。吴乾拿着玉磬要跟三叔交易，经过一番折腾三叔看到他的货之后大喜过望还加送他一只贵妃夜壶，要交易的时候三叔认出吴乾是盗墓北帅半拉儿子徒弟，三叔觉得被骗要吴乾的命。
一会冲进一个冷面神捕卫乘风拿枪指着吴乾，一激动卫乘风朝着吴乾开枪，这一阵仗把三叔吓坏了下跪求情，原来是吴乾导演的一出戏帮助卫乘风抓捕三叔。卫乘风拉着被绑的三叔回到巡捕房被大伙一阵夸奖。卫乘风奶奶喊吴乾吃饭去，结果奶奶给吴乾准备一桌青菜加生米，吴乾拿了五块给奶奶说是白事场还有卫乘风的出场费，结果奶奶精明得很说应该是六块。李鹿欺负卫乘风不会说话，直接在探长面前把抓三叔的功劳抢了，李鹿直接转正，卫乘风好不容易在吴乾的帮助下演一场戏才抓到三叔却被抢了功劳苦不堪言。吴乾回到家有个漂亮姑娘，是吴乾的父亲吴法天指明要她过来找吴乾要钱还账，搜走吴乾身上的所有钱告诉他吴潇潇在后街跟人打架，吴乾赶紧赶去拉住妹妹。
满街贴满万术大赛的宣传单，贺红衣向老师报告这个万术大赛的背后的猫腻跟洋人有千丝万缕的关系，老师教诲贺红衣要想明白自己真正想做的事情，在现在的乱世中要学会保护自己要在乱中求稳。吴乾拉着妹妹要回家，吴潇潇觉得等卫乘风转正后在这一片就是霸王了，结果两人在家门口发现有人找上门算账，正打算逃跑就被人抓住了，两兄妹赶紧低头向乔娜求饶，见情势不对吴乾一掌打晕吴潇潇，乔娜要吴乾加入砍刀帮，吴乾油嘴滑舌推掉，但是乔娜只说她还会来找他的才作罢。吴潇潇被吴乾一掌拍疼找到大锤的娘正骨，花了吴乾三个大洋的药钱。
吴乾到了新光影剧院被保安拦下不让进，转念走到后门爬窗进了剧院，吴乾发现一个有灯光的办公室正要进去被贺红衣撞见，贺红衣一路追这吴乾到了后台，一着急吴乾冲进了舞台慌忙退出，贺红衣穷追不舍两人在后台打了起来，吴乾赶紧到后台找到花姐才结束两人的纠缠。接了花姐，花姐给吴乾两张包厢的票让他带喜欢的姑娘来看戏。贺红衣向老师确认花姐的身份，告诉老师花姐身边有个身手不错但是举止很浮夸的青年。桑介桥交给贺红衣备用金让她用于剧院的开销和宣传。
吴乾回家，他听到卫乘风家开饭的声音，大家聚在一起庆祝卫乘风转正，卫乘风欲言又止没法说出自己根本没转正的实情，一会门外白毛一脸伤出现在门外。
