第16集：程景墨借钱助刘绍坤脱险 张子庸为救阮秋水被打入大牢
吴县。马司令颁布的高额税收条例让城里的上家都陷入了巨大的经营困境，就连刘家也不例外。这天，刘绍坤到酒楼喝酒解闷的时候，正好看到宋老三带着手下正在调戏歌女潘潘。刘绍坤本就看狗仗人势的宋老三颇为不爽，再加上的酒劲上头便打了宋老三。宋老三反应过来，和手下一起将刘绍坤狠狠地毒打了一顿。潘潘本想上前劝阻，没想到被宋老三一把推开，头部撞到一边的钉子上死了。
本来气焰嚣张的宋老三见出了生命也慌了起来，急忙带着手下回去，把这件事如实告诉了马司令。马司令虽然对他惹出麻烦有点不喜，可对一个歌女以及富家少爷根本没有放在心上。在问清楚事情的具体情况后，马司令让张子庸去把刘绍坤抓回来，打算将潘潘的死推到刘少的头上。张子庸虽然心里不愿，可面对马司令的命令只能带人去了刘家。
为了救出儿子，刘兴洲拿出金条向马司令求情，但马司令却狮子大开口，要价十三万大洋，本已家道中落的刘兴洲无奈之下只好四处凑借赎金。程东宁从恋人刘绍乾得知此事后，帮刘家向程景墨借钱，程景墨思考之后答应借钱给刘家，但前提是要收回刘兴洲手里的程家茶园。秋水很是不解，毕竟刘兴洲手中的程家茶园都处于亏损的局面，他这不是在谈条件，而是把烂摊子给要回了手里。程景墨这才告诉秋水，重建八大茶园是自己想要完成父亲的遗愿，要解决眼前的难题，他准备效仿父亲当年的做法出去走茶，让程家的一品茗峰在中国扬名，在全世界占有一席之地。
程景墨将五万大洋借给了刘兴洲，他的这种做法让刘兴洲感激不已，程景墨称如此危难时刻，程刘两家要联手才能共度难关，刘兴洲点头称是。刘绍坤终于被放了出来，经此磨难，刘绍坤像变了一个人一样，他劝说张子庸不要再做马司令的帮凶，希望他能跟自己一起去寻求建立新世界，但被张子庸拒绝了。
程景墨和程家的几位长老商讨之后，就决定立即启程前往上海走茶。可是他带着秋水和砚清刚走到城门口，就被一直监视着他的宋老三拦下了。宋老三嚣张的让手下把程景墨的货物全部扣下不说，还见色起意地对阮秋水动手动脚。多亏张子庸及时赶到，在狠狠教训了宋老三一顿后将程景墨三人送走。
程景墨三人虽然顺利踏上了走茶的路途，可是张子庸却因为被宋老三告状遭到了马司令的毒打，最后还被关到了牢里。马宛如得到消息去大牢里看望张子庸时，问他外面传闻自己的父亲是一个无恶不作的人的事是不是真的。张子庸不忍心让单纯的马宛如难过，谎称外面的流言都是谣传。
