在献礼新中国70周年华诞的众多同类题材剧中，外交风云体现出一种难得的气质，它目标鲜明、诉求单纯、创作求真，既有主旋律作品的内在正气，又有市场化作品的柔软表达，尽最大可能将商业元素与爱国情怀融合在一起，保证了该剧的观赏性与历史价值。
外交风云既讲述了新中国如何在风云激荡的国际环境中突破层层封锁登上世界舞台的大事件，也有爱国科学家钱学森涉险回国、建功立业的小故事。剧中，刘恺威饰演的钱学森睿智无私，在1949新中国成立以后，即使被美国政府针对失去自由，也无法浇灭他回国的决心和报效祖国的梦想。
在外交风云这部剧中，住在美国加洲的中国科学家钱学森自从得知新中国成立的消息后，就积极做回国的准备，但美国国防部坚决阻止了他回国的脚步，钱学森自从被美国政府软禁后，他日夜思念祖国，十分苦闷，但碍于特务天天守在门口，他根本无法和祖国取得联系。
在展现钱学森多种人物状态和心理变化过程中，在外交风云剧中扮演钱学森的刘恺威也一改以往“明亮、外放”的荧幕形象，以精准的演技塑造了一个“鲜活”立体的科学家形象。从决定回国的慷慨激昂、踌躇满志到面对美国政府阻挠的无畏硬劲再到建设祖国的勤奋严谨，刘恺威真实细腻的将伟人钱学森“爱国情兴国梦”的情怀诠释得有深度有温度。