奔腾年代以中国电力机车的发展及一代代电力机车人逐梦的历程为主线，男女主角的感情线及配角的励志情感故事为辅线，剧情脉络主次分明，相辅相成。剧中常汉卿佟大为（佟大为饰）是一个留学归来的理工男，与高小毕业的女英雄金灿烂蒋欣（蒋欣饰）可谓不打不相识，却因共同的梦想——研制出“中国制造”的电力机车，由“结怨”到“结缘”，碰撞出梦想和爱情的火花。
奔腾年代剧情介绍，金灿烂是由蒋欣饰演的，是实力派演员，塑造了很多精彩的角色和佟大为饰演的常汉卿有着精彩的对手戏。剧中的她是一个战斗女英雄，留着飒爽的短发，勇敢坚强，面对危险丝毫不惧怕，虽是女儿身，却有着男子一般的胸襟和气概。
在奔腾年代剧中，一开始金灿烂嫌弃常汉卿，觉得他空有墨水，没有实际经验，只会说大话，看不起他，经历了一些事情之后，金灿烂渐渐对他有所改观，并且喜欢上他。然而金灿烂和常汉卿的家庭背景有着很大的差别，两人的恋情遭到阻拦，尽管如此，金灿烂还是坚持自己的想法，和常汉卿在一起，并且支持他做的决定。